白蟻，亦稱蟲尉。
白蟻是自然環境中存在的能夠高效降解木質纖維素的昆蟲之一，
隸屬於節肢動物門，昆蟲綱，有翅亞綱，
網翅總目，是一種半變態完全社會性昆蟲。
地球陸地2/3面積上有白蟻分佈，
其中大部分集中在熱帶和亞熱帶地區，
各大洲中僅南極洲尚未發現白蟻活動的痕跡。
熱帶和亞熱帶地區淨初級生產量占到陸地生態系統的50-60%。
白蟻巢群中具有多種不同品級的個體，
各品級白蟻各司其職、分工協作。
白蟻的品級包括繁殖蟻、兵蟻、工蟻和若蟻，
繁殖蟻又有原始型繁殖蟻和補充型繁殖蟻之分。
原始型繁殖蟻是從母巢中分飛出來的長翅型繁殖蟻，
後配對脫翅建立巢群，當巢內原始蟻王蟻后衰老或死亡後，
補充型繁殖蟻就會補充或替代有蟻王蟻后進行繁殖以保持巢群穩定。
白蟻是古怪的美食家、嚴格的素食主義者。
它們把很多生物並不喜歡的木材、真菌和半腐爛的枝葉當美食，
營養物質主要來源於纖維素和木質素。
大部分動物無法直接消化吸收纖維素，但白蟻有此本事，
因為它們有一位好盟友——披髮蟲。
纖維素是地球上分佈最廣、最多的有機物，
白蟻只要帶上披髮蟲，幾乎無論走到哪裡，
都有享受不盡的美食。
白蟻只需嚼碎樹枝草莖等富含纖維素的物質併吞入腹中，
消化工作則由披髮蟲負責。
白蟻是喜溫性的昆蟲，氣溫是影響白蟻分佈的主要因素，
所以白蟻都分佈
在赤道兩側，越近赤道白蟻種類越多，
密度越大，生活方式也越複雜。
據測試，臺灣乳白蟻（家白蟻）的最適氣溫為25-30攝氏度，
最低致死溫度是-3攝氏度，經7天后全部死亡；
-1攝氏度，9天全部死亡；1攝氏度，14天死亡；
4攝氏度，28天死亡；8攝氏度，34天90%以上死亡；
而10攝氏度時，經一個半月80%還正常生活，
僅有少部分死亡或不正常，
所以臺灣乳白蟻具有較寬的溫度適應能力。
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