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白蟻短翅型稱為補充繁殖型。
白蟻群體久居住在一個地方，常造成食料不足，
迫使部分工蟻和少量兵蟻離開主群體遠去尋食找水。
隨著時間推移和距離的遠離，再加上其它外界因素的影響，
結果使它們與主群體完全失去聯繫。
這時它們即組成小群體，
然後群體內部就能產生補充型蟻王和蟻后，
而成為獨立群體。
另外，當原始蟻王、蟻后死亡後，
短翅型蟻王、蟻后作為補充出現，延續整個白蟻群體的繁衍。
白蟻長期在營巢內隱蔽生活，就多數個體而言是畏光的。
然而，白蟻群體的擴散、發展，
卻離不開光的環境，有翅成蟲飛離群體時都有趨光習性。
臺灣乳白蟻、黑翅土白蟻常在傍晚分群，
飛離群體的有翅成蟲具很強的趨光性；
黃翅大白蟻在淩晨，月光明亮時進行。
所有的有翅成蟲都明發育完善的單眼和複眼，
和其它許多昆蟲一樣，對光有強烈的正反應——趨光性。
因此，白蟻有翅成蟲飛離舊群體，
建立新群體，光是不可缺少的重要條件。
白蟻的名聲不太好。它們一直都是新聞頭條：
每年給美國的房產帶來了數十億美元的損失，
有時真的是在吃錢幣。
除此之外，全球碳排放量的2%是由白蟻造成的，
這是因為它們種群數量眾多，
而且酷愛咀嚼富含碳的物質。
整個行業都準備消滅白蟻。
但在很多自然生態系統中，它們卻起到了重要作用。
多年前，科學家們就已經知道，在熱帶雨林，
白蟻會咀嚼落葉和枯木，控制它們的數量，
並讓枯枝敗葉裡的營養物質重回生態系統，
成為其他植物、昆蟲和動物的養分。
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